Sapevate che circa un quarto della popolazione mondiale è affetta da tubercolosi (TBC)? Le persone infette da Mycobacterium Tuberculosis sono a rischio di sviluppare la malattia subito dopo l’infezione; in alternativa, l’infezione rimane latente per anni e i sintomi si manifestano solo in seguito, in caso di compromissione del sistema immunitario.

La TBC è una malattia curabile e prevenibile: un test rapido e accurato è importante per ridurre il ritardo diagnostico e fornire un collegamento più rapido alle cure per risultati clinici migliori. 

Ogni anno celebriamo la Giornata mondiale della TBC, il 24 marzo, per sensibilizzare l’opinione pubblica e diffondere la conoscenza di uno dei killer infettivi più letali al mondo. Quest’anno, il tema “Yes! We can end TB” (Sì! Possiamo porre fine alla TBC!), mira a infondere speranza e incoraggiare una leadership di alto livello, aumentare investimenti e innovazione, e accelerare gli interventi per combattere l’epidemia di TBC.

In Cepheid, la lotta globale per porre fine alla TBC è stata fondamentale per il nostro lavoro, e oggi il nostro team prosegue il suo impegno per debellare la TBC ampliando l'accesso a diagnosi e cure.

L’Ucraina ha il quarto tasso di incidenza di TB più elevato nella regione OMS del Mediterraneo orientale, con un tasso del 24% di TB multifarmaco-resistente (MDR) e un tasso del 17% di TB estensivamente resistente ai farmaci (XDR). L’identificazione accurata e immediata dei casi di TB è fondamentale per raggiungere l’obiettivo globale di porre fine alla TB entro il 2035. Cepheid ha collaborato con il Centro per la sanità pubblica dell’Ucraina e il Global Fund per sostituire l’uso di tutti i microscopi con Xperttest molecolari nelle strutture sanitarie primarie. Questa transizione ha seguito la raccomandazione dell’OMS secondo cui i test molecolari dovrebbero essere la diagnostica di prima linea per la TB. La conversione a livello nazionale a Xpert garantisce che tutti i casi di TB di nuova insorgenza e recidivanti siano identificati tramite il test Xpert MTB/RIF Ultra e tutti i casi resistenti alla rifampicina siano immediatamente indirizzati al centro di test XDR più vicino per Xpert MTB/XDR. 

Il progetto Mission TB-Free Haryana si pone come obiettivo di implementare la diagnosi point-of-care nelle comunità rurali di Haryana, in India, tramite furgoni mobili dotati di macchinari e sistemi radiografici digitali GeneXpert Edge. Grazie alla collaborazione tra Medanta, il governo di Haryana, The Union e il Ministero della salute e del benessere familiare indiano, il programma ha ridotto la perdita di pazienti al follow-up osservata nei modelli tradizionali di diagnosi di TBC in India.

Ogni settimana, un furgone mobile con personale composto da un tecnico radiologo, un operatore e un conducente ospita un'attività di screening della TBC presso una struttura sanitaria governativa in un’area rurale di Haryana. La settimana precedente all'iniziativa, i leader della comunità, le organizzazioni di attivisti e i media locali diffondono informazioni sull'attività per generare consapevolezza nella comunità e interesse a prendere parte al programma. I membri della comunità con sospetta TB vengono sottoposti a screening con la macchina digitale a raggi X e quelli con elevato sospetto clinico e radiologico di TB vengono sottoposti a un test Xpert MTB/RIF Ultra lo stesso giorno a scopo di conferma. Alimentato a batteria, portatile e di facile utilizzo, il sistema GeneXpert Edge ha consentito al progetto Mission TB-Free Haryana non solo di sottoporre a screening della TB i pazienti con TB sospetta nelle loro comunità, ma anche di confermare la diagnosi con un test raccomandato dall’OMS nell’arco della giornata.

Nel corso dei sei anni di attività del programma, si sono tenute 1.500 iniziative; 223.522 persone sono state sottoposte a screening per la TBC, sono state eseguite 23.522 radiografie del torace e 4.022 pazienti hanno ricevuto una diagnosi di TBC polmonare (sia positiva al test GeneXpert sia clinicamente diagnosticata).